Ein Feuer in Einem Wohngebäude in Hongkong Fordert 55 Todesopfer Und 279 Vermisste

Ein gewaltiger Brand hat am Mittwoch ein großes Wohnkomplex in Hongkongs Tai-Po-Distrikt heimgesucht und sich zu dem tödlichsten Feuer der Stadt seit Jahrzehnten entwickelt, mit mindestens 55 bestätigten Toten, darunter ein Feuerwehrmann, und etwa 279 weiteren Personen, die bis Donnerstag als vermisst gelten. Der Vorfall ereignete sich im Wang-Fuk-Court-Wohngebiet, wo die Flammen auf der äußeren Gerüst an einem der Gebäude ausbrachen und sich rasch auf mehrere Hochhäuser ausbreiteten, was zur Evakuierung von fast 900 Bewohnern führte. Hongkongs Regierungschef John Lee bezeichnete die Tragödie als herzzerreißend und drückte tiefe Anteilnahme an den Familien der Opfer und Verletzten aus, während er eine umfassende Untersuchung des Ursprungs ankündigte.​

Der Brand brach gegen 14:51 Uhr Ortszeit in einem der 32-stöckigen Türme des Komplexes aus und entzündete das Bambusgerüst, das mit brennbarem grünem Netz umwickelt war und für laufende Renovierungsarbeiten diente. Starke Winde und herabfallende Trümmer trugen die Flammen schnell auf benachbarte Gebäude über, wodurch der Ort in eine Wand aus Feuer und dichtem Rauch verwandelt wurde, die sieben von acht Blöcken erfasste. Feuerwehrleute kämpften mit extremer Hitze, einstürzenden Strukturen und schlechter Sicht, was es erschwerte, gefangene Bewohner in den oberen Etagen zu erreichen; über 800 Einsatzkräfte, 140 Feuerwehrfahrzeuge und 60 Krankenwagen wurden eingesetzt, doch einige Menschen saßen noch bis in die Nacht des Mittwochs fest.​

Die rasante Ausbreitung des Feuers und die Herausforderungen für die Retter?

Die Behörden stuften den Alarm innerhalb von Stunden auf Stufe 5 hoch – die höchste Schweregrade – und markierten damit nur den zweiten solchen Vorfall seit der Übergabe Hongkongs an China im Jahr 1997. Bis zum frühen Donnerstagmorgen hatten die Einsatzkräfte die Brände in vier Gebäuden unter Kontrolle gebracht, doch die Operationen in den restlichen drei dauerten mehr als 16 Stunden an, unterstützt durch Drohnen bei der Suche nach Überlebenden. Mindestens 76 Personen liegen im Krankenhaus, darunter 15 in kritischem und 28 in ernstem Zustand, was die anhaltenden Risiken für Opfer und Ersthelfer unterstreicht.​

Der Komplex Wang Fuk Court, der in den 1980er Jahren errichtet wurde, umfasst acht Gebäude mit fast 2.000 Wohnungen und beherbergt rund 4.800 Menschen, viele davon ältere Bewohner in diesem nördlichen Vorort in der Nähe des chinesischen Festlands. Die Flammen breiteten sich durch das typische Bambusgerüst aus, das in Hongkongs Bauprojekten weit verbreitet ist, obwohl es bekannte Gefahren birgt; Regierungspläne aus diesem Jahr zielen darauf ab, es bei öffentlichen Arbeiten schrittweise auszuphasieren. Lokale Medien berichteten von einer lauten Explosion kurz vor dem Ausbruch der Flammen in der Nähe, was die Panik unter den Bewohnern verstärkte.​

Feuerwehrchef Andy Yeung bestätigte, dass unter den Toten ein 37-jähriger Feuerwehrmann ist, während ein weiterer Kollege wegen Hitzeschocks behandelt werden musste. Die Einsatzkräfte erhielten “zahlreiche” Anrufe von Bewohnern, die Hilfe suchten, und kämpften gegen herabfallende Trümmer sowie Gerüste, die die Temperaturen in den Gebäuden extrem hoch trieben. Derek Armstrong Chan, stellvertretender Direktor der Feuerwehr, warnte: “Trümmer und Gerüste der betroffenen Gebäude stürzen herab. Die Temperatur im Inneren ist sehr hoch, was es uns erschwert, einzudringen und nach oben zu gelangen, um zu löschen und zu retten”.​

Untersuchung deutet auf mögliche Sicherheitsmängel hin

Die Behörden vermuten, dass der Brand auf dem hochentzündlichen Bambusgerüst und Baumaterialien begann, die den Feuerwiderstandstandards nicht entsprachen und eine unkontrollierbare Ausbreitung ermöglichten. Erste Ermittlungen ergaben weitere Probleme, wie entzündliche Styroporplatten, die Fenster in der Nähe der Aufzüge bedeckten, sowie nicht konformes Schutznetz an den Außenwänden. Die Polizei hat drei Männer im Alter von 52 bis 68 Jahren festgenommen – darunter Direktoren und einen Ingenieurberater des Renovierungsunternehmens – wegen vermuteter fahrlässiger Tötung durch grobe Fahrlässigkeit, die die Katastrophe verschlimmert haben könnte.​

Ein gemeinsames Team aus Polizei und Feuerwehrabteilung leitet die Untersuchung, wobei John Lee Sicherheitsüberprüfungen aller öffentlichen Wohnanlagen unter Renovierung anordnet, um zukünftige Risiken zu vermeiden. Der Vorfall wirft ein Schlaglicht auf die Sicherheitsbedenken bei Hongkongs Bau- und Renovierungspraktiken; Experten heben hervor, dass das grüne Netz und die wasserabweisenden Tücher, die für den Schutz vor Staub und Wetter dienten, die Flammen wie Treibstoff nährten. Bambusgerüste, ein Markenzeichen der Stadt trotz ihrer Gefahren, stehen nun unter erneuter Kritik, insbesondere da der Komplex kürzlich umfassende Modernisierungen durchlief.​

Auswirkungen auf die Gemeinschaft und offizielle Reaktion

Rund 900 Evakuierte wurden in temporäre Unterkünfte verlegt, die von den Bezirksbehörden in Tai Po eingerichtet wurden; eine Bewohnerin, die nur ihren Nachnamen Wu nannte, teilte gegenüber dem lokalen Sender TVB ihre Verzweiflung mit: “Ich habe aufgegeben, an mein Eigentum zu denken. Es so brennen zu sehen, war wirklich frustrierend”. Die emotionale Belastung ist enorm, besonders für die ältere Bevölkerung, die etwa 36 Prozent der Bewohner ausmacht und oft in den oberen Etagen lebt. Viele Evakuierte berichteten, dass Feueralarme in ihren Wohnungen nicht ausgelöst wurden, was die Flucht erschwerte.​

Chinas Präsident Xi Jinping sandte Kondolenz an die Familie des verstorbenen Feuerwehrmanns und an alle Betroffenen, forderte maximale Anstrengungen zur Begrenzung weiterer Opfer und zur Erbringung von Hilfe. Der Brand übertrifft kürzliche Tragödien in Hongkong, erinnert jedoch an das Feuer in Kowloon 1996, bei dem 41 Menschen starben; er gilt als das Schlimmste seit 1957, als 59 Tote in einem ähnlichen Inferno zu beklagen waren. Rettungsteams arbeiten rund um die Uhr weiter, doch der genaue Umfang der Vermissten bleibt unklar inmitten der rauchenden Trümmer.​

Langfristige Konsequenzen und Sicherheits maßnahmen

Die Behörden haben sofort Inspektionen aller Wohnanlagen unter großen Reparaturen angeordnet, um die Sicherheit von Gerüsten und Materialien zu prüfen, wie John Lee in einem Facebook-Beitrag ankündigte. Sicherheitssekretär Chris Tang wies auf ungewöhnliche Entdeckungen hin, wie Schaumplatten an Fenstern, die hochentzündlich sind und die schnelle Ausbreitung begünstigten; schützende Netze, wasserabweisende Tücher und Plastikfolien an den Fassaden brannten intensiver als erwartet. Diese Erkenntnisse könnten zu strengeren Vorschriften führen, da der Brand die Schwächen in Hongkongs alternder Infrastruktur aufdeckt – viele Gebäude aus den 1980er Jahren warten auf Modernisierungen.​

Die Verkehrsabteilung schloss aufgrund des Feuers einen Abschnitt der Tai-Po-Straße, einer der Hauptverkehrsadern Hongkongs, und leitete Busse um, was den Alltag in der Region zusätzlich belastete. Lokale Politiker wie Bezirksratsmitglied Lo Hiu-fung berichteten, dass viele Gefangene ältere Menschen waren, die aufgrund ihrer Mobilität besonders gefährdet sind. Während die Flammen in den meisten Gebäuden gelöscht sind, dauert die Suche nach Vermissten an, unterstützt von Drohnen und Spezialteams, die in den Trümmern nach Hinweisen auf weitere Opfer forschen.​

Dieser Vorfall hat nicht nur die unmittelbare Gemeinschaft erschüttert, sondern auch nationale Aufmerksamkeit erregt, mit Aufrufen zu besserer Feuerprävention in dicht besiedelten Städten wie Hongkong. Die vollständige Bilanz wird voraussichtlich Tage dauern, doch die Tragödie unterstreicht die Dringlichkeit, Sicherheitsstandards in der Bauindustrie zu verschärfen.