Fußball: Afghanische Frauen setzen Zeichen auf internationaler Bühne

Die afghanischen Fußballerinnen kämpfen seit Jahren im Exil darum, wieder international spielen zu dürfen. Am Sonntag war es endlich soweit – doch ihre Mission ist noch lange nicht abgeschlossen.

Auf den ersten Blick schien es ein gewöhnlicher Moment zu sein: Eine Spielerin fällt zu Boden, der Pfiff des Schiedsrichters ertönt, ein Elfmeter wird verwandelt – eine frühe Führung.

Doch als Manozh Noori die Faust in den Himmel reckte, um in ihrem ersten Länderspiel ihr erstes Tor zu feiern, war die Bedeutung dieses Moments für sie und ihre Teamkolleginnen überwältigend.

„Es war ein Moment des Glücks für alle“, sagte Noori nach dem Spiel gegenüber DW.

„Alle meine Mitspielerinnen kamen zu mir und umarmten mich. Es war ein großartiger Moment für uns alle. Ich widme dieses Tor all jenen in Afghanistan, denn sie verdienen Glück.“

Es war ein langer Weg bis hierher. Das letzte internationale Spiel der afghanischen Frauenfußballmannschaft fand 2021 statt, kurz bevor die Taliban im selben Jahr erneut die Macht im Land übernahmen. Die islamistische Fundamentalistenbewegung unterdrückt seither Frauen systematisch und ist laut den Vereinten Nationen „so nah wie nie daran, ihre Vision einer Gesellschaft zu verwirklichen, die Frauen vollständig aus dem öffentlichen Leben auslöscht“.

Alle Spielerinnen, die am Sonntag auf dem Platz standen, mussten fliehen – schon das öffentliche Ausüben von Sport machte sie zu Zielscheiben. Über die Hälfte des Teams fand schließlich in Australien ein neues Zuhause, während andere sich in verschiedenen europäischen Ländern niederließen.

Sport als ferner, aber erreichbarer Traum

Seit ihrem Exil ist es für viele das größte Ziel, ihren offiziellen Status als Nationalspielerinnen zurückzuerlangen – also Anerkennung durch den Fußballweltverband FIFA. Doch obwohl sie von sportlichen Ambitionen getrieben sind, steht ihre tiefere Motivation stets im Vordergrund.

„Mädchen in Afghanistan haben derzeit keine Rechte. Sport zu treiben ist vielleicht ein ferner Traum, aber schon etwas so Einfaches wie Bildung ist ihnen verwehrt“, sagte Torhüterin Fatima Yousufi gegenüber DW.
„Das ist unsere größte Motivation – wir tun das für all diese Mädchen. Wir zeigen ihnen, dass ihre Träume gültig sind.“

Diese Gedanken und Erinnerungen an ihre Heimat waren den Spielerinnen ins Gesicht geschrieben, als sie ihre Flagge sahen und vor dem Anpfiff gegen den Tschad ihre Nationalhymne erklang. Tränen flossen, doch die Emotionen zeugten von Stolz und Sehnsucht. Der Tschad gewann das Spiel schließlich mit 6:1.

Seit Mai dieses Jahres arbeitet die FIFA an der offiziellen Anerkennung des Teams, das derzeit unter dem Namen Afghan Women United spielt – ein gemeinsam mit den Spielerinnen gewählter Titel, der ihre frühere Bezeichnung als „Afghanistans Frauenflüchtlingsteam“ ersetzt. Das aktuelle Turnier besteht aus Freundschaftsspielen, an denen auch Libyen und Tunesien teilnehmen. Die Männernationalmannschaft Afghanistans hingegen spielt weiterhin unter Kontrolle der Taliban.

Yousufi gehörte zu jenen, die bereits beim letzten offiziellen Länderspiel der afghanischen Frauenmannschaft – vor der Machtübernahme der Taliban nach dem Abzug der US- und NATO-Truppen – dabei waren. Seitdem hat sich der Frauenfußball weltweit rasant entwickelt: mit wachsender Professionalisierung, steigenden Zuschauerzahlen und größerem Medieninteresse.

Aufholbedarf nach Jahren des Stillstands

Da die Spielerinnen auf der ganzen Welt verstreut leben und ihre neuen Leben aufbauen mussten, hat die Mannschaft viel aufzuholen. Erschwert wurde dieser Prozess durch die kurzfristige Absage und Verlegung des Turniers, nachdem den Afghaninnen die Visa der Vereinigten Arabischen Emirate verweigert worden waren – eines Landes mit engen diplomatischen Beziehungen zu den Taliban.

„Es ist sehr schwierig, nach vier Jahren ohne Länderspiel das internationale Niveau richtig einzuschätzen, weil sich der Fußball in dieser Zeit stark verändert hat“, erklärte Cheftrainerin Pauline Hamill aus Schottland.

„Aber man sieht das Potenzial, das in diesem Team steckt. Das Spiel am Sonntag war sozusagen das ‚Willkommen im internationalen Fußball‘ – jetzt geht es darum, wie wir uns weiterentwickeln. Das ist die wichtigste Botschaft.“

FIFA sichert fortlaufende Unterstützung zu

Kurzfristig warten nun Begegnungen gegen Libyen und Tunesien in Marokko, das kurzfristig als Gastgeber des Vier-Nationen-Turniers eingesprungen ist. Nach vier Jahren des Kampfes um Anerkennung sehen die afghanischen Spielerinnen dies nur als ersten Schritt auf dem Weg zurück zu einem sportlichen Leben, das jenem ähnelt, das sie einst führten.

FIFA-Präsident Gianni Infantino versprach, „weiterhin an der Seite aller afghanischen Frauen zu stehen“ und „unermüdlich daran zu arbeiten, dass jede von ihnen die Unterstützung erhält, die sie verdient, um den Fußball zu spielen, den sie lieben“.

Was als Nächstes passiert, bleibt allerdings ungewiss. Da die derzeitige Regierung keine Unterstützung bietet, sind offizielle Wettbewerbe vorerst unmöglich.

Obwohl sie ihr Land noch nicht auf die gewünschte Weise repräsentieren, beweisen diese Frauen im Exil immer wieder ihre Stärke und Entschlossenheit. Oder wie Fatima Yousufi sagt – mit einem leichten australischen Akzent: „Gebt eure Träume niemals auf, Mädchen.“