Russell Westbrook wechselt vor der NBA-Saison mit einem Einjahresvertrag zu den Sacramento Kings
Die Sacramento Kings fügen einem weiteren erfahrenen Veteran ihrem Kader hinzu, der Point Guard Russell Westbrook hat am Mittwoch zugestimmt, dem Team beizutreten, das hofft, in einer sehr wettbewerbsintensiven Western Conference in die Playoffs einzuziehen.
Westbrook, der im November 37 Jahre alt wird, soll am Donnerstag einen Einjahresvertrag zum Mindestlohn unterzeichnen, wie eine Teamquelle gegenüber The Athletic mitteilte. ESPN war das erste Medium, das die Neuigkeit berichtete.
Westbrook, MVP von 2017 und neunmaliger All-Star, der letztes Jahr bei den Denver Nuggets spielte, wurde seit Langem als Ersatz-Point Guard für Sacramento in Betracht gezogen, der in der Lage ist, ihre bereits erfahrene Gruppe zu stärken.
Nach dem Transfer von De’Aaron Fox zu San Antonio in der vergangenen Saison und der Ernennung des langjährigen NBA-Executors Scott Perry zum General Manager der Kings in der Offseason hat Sacramento den erfahrenen Point Guard Dennis Schröder als Free Agent verpflichtet, um das Potenzial ihrer Flügelspieler (Zach LaVine, DeMar DeRozan und Malik Monk) sowie ihrer Haupt-Innenverteidiger (Domantas Sabonis und Keegan Murray) freizusetzen.
Mehrere Kings-Veteranen haben seit Beginn der Free Agency für Westbrooks Ankunft geworben, wie Teamquellen berichten.
Für Westbrook stellt dieser Vertrag eine weitere Gelegenheit dar, eine historische Karriere zu verlängern, die zwar oft gefeiert, in den letzten Jahren aber nomadisch geworden ist. Die Kings werden sein sechstes Team seit seinem Transfer von Oklahoma City nach Houston im Jahr 2019.
Wie letztes Jahr in Denver und zuvor bei den Los Angeles Lakers und Clippers hat Westbrook seinen Teams auf hilfreiche und schädliche Weise beigetragen, was zu hitzigen Debatten unter Fans, Medien und NBA-Insidern führt.
Die Diskussion dreht sich nicht mehr um seine Qualifikationen, da er nicht nur der unangefochtene König der Triple-Doubles aller Zeiten ist (203 und mehr, mit Oscar Robertson auf Platz zwei mit 181), sondern auch auf dem Weg ist, zum produktivsten Point Guard in Punkten der Geschichte zu werden (26.205 Punkte, mit Robertson auf Platz eins mit 26.710).
Der Fokus liegt in dieser fortgeschrittenen Phase seiner Karriere auf seiner Fähigkeit, seinen Einfluss konsequent in einer unterstützenden Rolle zu maximieren, nach all den Jahren im Rampenlicht.
Für die Kings, die monatelang über eine Verpflichtung von Westbrook nachgedacht haben, wurde der Bedarf an einem einflussreicheren Ersatz-Point Guard nach einem Trainingscamp noch dringender, in dem keiner ihrer aktuellen Spieler ausreichend überzeugte, um die Position zu sichern. Und obwohl sie sich bewusst sind, dass Westbrooks Intensität und Biss in der Vergangenheit bei manchen Teamkollegen Probleme verursacht haben, herrscht großes Vertrauen, dass seine Energie insgesamt positiv wirken wird – teilweise dank Beziehungen, die lange vor diesem Transfer bestanden. Westbrook hat mit Sabonis und Schröder in Oklahoma City (und bei den Lakers) gespielt und ist mit DeRozan in der Los-Angeles-Region aufgewachsen.
Westbrook weist Karriere-Durchschnitte von 21,2 Punkten, 7,0 Rebounds und 8,0 Assists pro Spiel auf und hat viermal einen Triple-Double-Durchschnitt erzielt (2016-17, 2017-18, 2018-19 und 2020-21). Letztes Jahr für Denver kam er auf 13,3 Punkte in 27,9 Minuten pro Spiel, mit 44,9% Trefferquote und 32,3% von drei Punkten in 75 Spielen, seiner höchsten Anzahl an Einsätzen seit der Saison 2021-22.
