Lionel Messi trifft zweimal, als Inter Miami DC United in einem MLS-Krimi mit 3:2 besiegt

Superstar Lionel Messi hat zwei hervorragende Tore erzielt und ein weiteres vorbereitet, als Inter Miami am Samstag DC United mit 3:2 besiegte und damit näher an eine Playoff-Teilnahme in der MLS Cup rückt.

Vor dem Hintergrund von Hinweisen in dieser Woche aus Quellen nahe dem Verein, dass Messi kurz davor stehe, einen Vertrag zu verlängern, der ihn mindestens bis zum nächsten Jahr in Miami halten würde, zeigte der achtfache Ballon-d’Or-Gewinner, warum der Klub und die Major League Soccer so sehr an seiner Verlängerung interessiert sind.

Der 38-Jährige hat nun 22 Tore in 22 gespielten Partien in dieser Saison erzielt. Mit seinem siebten Doppelpack in der MLS-Saison rückte er an die Spitze der Torschützenliste der Liga vor und überholte den Engländer Sam Surridge, der 21 Treffer für Nashville auf dem Konto hat.

„Es war ein weiterer normaler Abend für ihn, was für jeden anderen Fußballspieler absolut außergewöhnlich ist“, sagte Miami-Trainer Javier Mascherano.

„Seine Fähigkeit, nicht nur Tore zu schießen, sondern das Team spielen zu lassen, Situationen zu finden und das Team auf seinen Schultern zu tragen, wenn wir ihn am meisten brauchen und Schwierigkeiten haben – das ist der Vorteil, ihn zu haben, und heute konnten wir das nutzen.“

Miami dominierte von Beginn an an einem regnerischen Abend in ihrem Chase Stadium in Fort Lauderdale, Florida, gegen ein Team, das bereits aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden ist.

Sie gingen in der 35. Minute in Führung, als Messi einen präzisen Durchbruchpass zu Tadeo Allende spielte, der United-Torhüter Luis Barraza mit dem ersten Ballkontakt überwand und den Ball ruhig in die rechte Ecke schoss.

Christian Benteke köpfte die Gäste in der 52. Minute zum Ausgleich.

Messi zwang Barraza zu zwei schnellen Paraden, bevor er Inter in der 66. Minute wieder in Führung brachte: Er nahm einen Pass von Jordi Alba im Strafraum an, drehte sich und schob einen Linksschuss an Barraza vorbei.

Zwei Minuten nach seiner Einwechslung in der 69. Minute wurde der Argentinier Mateo Silvetti im Strafraum von Barraza gefoult.

Der Schiedsrichter zeigte auf den Elfmeterpunkt, und der 19-Jährige trat an, um den Strafstoß auszuführen, doch er knallte den Ball gegen die Latte.

„Leo hat es Toto (Silvetti) überlassen, sicher als Geste, ihm sein erstes Tor zu ermöglichen, was ich für etwas sehr Gutes halte, leider konnte er es nicht verwandeln“, sagte Mascherano und fügte hinzu, dass diese Geste eine sei, die Messi in seiner Karriere oft gemacht habe, um „jemanden einzubeziehen, der es mehr braucht als er“.

Aber Messi baute Miamis Führung in der 85. Minute mit einem Hauch seiner Markenzeichen-Magie auf 3:1 aus: Er nahm einen Pass knapp außerhalb des Strafraums an, umspielte seinen Verteidiger und lupfte den Ball außer Reichweite von Barraza.

Das erwies sich als entscheidend, da Jacob Murrell in der siebten Minute der Nachspielzeit für DC United traf und den Rückstand auf eins verkürzte.

Mit dem Sieg, den Mascherano als „sehr wichtig“ bezeichnete, kletterte Miami einen Platz auf Rang fünf in der Eastern Conference mit 52 Punkten, muss aber auf die Sicherung des Playoff-Platzes warten, nachdem die New York Red Bulls mit einem 2:0-Sieg über Montreal siegten.

New York City FC sicherte sich ihren neunten Playoff-Platz in elf Saisons mit einem 2:0-Sieg über das bereits qualifizierte Charlotte.

Alonso Martínez verwandelte zwei Elfmeter, und Matt Freese hielt einen Strafstoß von Wilfried Zaha, während City seine Serie auf drei ungeschlagene Spiele ausdehnte.

Die Philadelphia Union behaupteten ihren Platz an der Spitze der Eastern Conference und stärkten ihren Anspruch auf den Supporters’ Shield für das beste Team insgesamt mit einem 1:0-Sieg über New England.

Bruno Damiani brach den torlosen Patt in der 71. Minute mit einem präzisen Abschluss nach einem perfekt platzierten Pass von Frankie Westfield.

Orlando vereitelte Nashvilles Chance, einen Playoff-Platz zu sichern, mit einem 3:2-Sieg.

Martin Ojeda erzielte zwei Tore, und Duncan McGuire traf einmal für Orlando, das ebenfalls auf einen Playoff-Platz hofft. Hany Mukhtar und Jacob Shaffelburg trafen für Nashville.